斯里兰卡调查2021年货船灾难处理中的“腐败”

科伦坡，斯里兰卡斯里兰卡一名高级部长告诉半岛电视台，由左倾总统阿努拉·库马拉·迪萨纳亚克领导的新政府将对三年前发生的“X-Press Pearl”号货船灾难的处理方式展开新的调查，这场灾难摧毁了这个岛国海岸线上的海洋生物。

在宣布这一消息之际，日本政府被指腐败、拖延战术、灾后处理管理不善，以及对受影响的渔民缺乏赔偿。

2021年5月，这艘新加坡注册的货船在斯里兰卡西海岸的热门旅游目的地尼甘布附近起火，将包括硝酸和微塑料颗粒在内的数吨有害物质泄漏到印度洋。

这艘从印度古吉拉特邦驶往斯里兰卡主要城市科伦坡的货船起火，据信是由硝酸泄漏引起的。该船泄漏的有毒物质导致大量鱼类、海龟和其他海洋哺乳动物死亡，并摧毁了2万多个渔民家庭的生计。

在沉船起火和漏油事件发生三年后，人们仍在等待赔偿和问责的正义。

Dissanayake政府现在计划在11月14日的国会选举结束后调查该事件。他领导的全国人民力量（NPP）执政联盟预计将赢得选举。

“有很多关于X-Press Pearl灾难的指控，”该国公共安全部长Vijitha Herath告诉半岛电视台和Watershed Investigations，这是一家总部位于英国的专注于水问题的非营利性调查新闻组织。

“我个人致力于找出真相。我们将千方百计。”

“洗钱风险”

根据斯里兰卡海洋环境保护局（MEPA）在灾难发生后不久任命的一个由40人组成的专家委员会的估计，斯里兰卡正在向X-Press Pearl的英国保险公司伦敦保赔俱乐部（London P&I Club）索赔64亿美元，作为灾难造成的环境损害的赔偿。该诉讼于2023年4月在时任总统拉尼尔·维克勒马辛哈（Ranil Wickremesinghe）领导下的新加坡提起。

今年9月，斯里兰卡议会特别委员会（PSC）的一份报告称，斯里兰卡迄今已从伦敦保赔协会收到近1250万美元。该委员会成立的目的是调查货船灾难的处理情况，并减轻未来的风险。

除此之外，在过去的三年里，环境保护署收到了350万卢比（11945美元），而渔业和水产资源部从伦敦保赔协会收到了大约30亿卢比（1040万美元）——全部是当地货币，这一事实引发了腐败的怀疑，现在将由新政府进行调查。

灾难发生后，前环境保护署署长达尔沙尼·拉汉达普拉（Darshani Lahandapura）领导了海滩清理工作。她告诉半岛电视台，她在政府的压力下接受了以当地货币支付的赔偿金，当时该国正经历最严重的经济危机，通货膨胀飙升，斯里兰卡卢比贬值。

拉汉达普拉说：“（维克勒马辛哈政府的）政府官员多次向我施压，要求我接受斯里兰卡卢比。”

她补充说，通过要求用当地货币支付赔偿金，“我认为船东是在试图利用经济危机，一些政府官员也在支持他们的要求。”在经济危机开始的2022年，斯里兰卡卢比对美元的价值下跌了近50%。

Lahandapura告诉PSC，她“强烈反对”接受卢比付款。但保险公司仍用当地货币支付了两笔款项。

“在她看来，接受卢比付款可能会带来洗钱的风险，”PSC在报告中提到Lahandapura的声明时说。

半岛电视台联系了伦敦保赔协会，希望对这些指控发表评论，但没有收到任何回应。

据称延迟要求赔偿

PSC的报告得出结论，这场灾难“暴露了该国在预防和管理海上污染事件方面的严重差距”。

报告称：“委员会发现，法律程序的拖延和政府机构之间的协调不足加剧了环境和经济损失。”

此外，要求伦敦保赔协会赔偿的诉讼是在灾难发生23个月后由斯里兰卡当局送达的，距离国际法规定的最后期限仅剩几天。法律规定，如果发生海上事故，必须在事故发生后两年内提出赔偿要求。这起诉讼是在时任司法部长桑杰·拉贾拉特南（Sanjay Rajaratnam）的领导下提起的。

“总检察长部（AGD）在处理X-Press Pearl船灾难案时似乎有些懈怠或故意拖延，”环保部前负责人拉汉达普拉（Lahandapura）告诉议会委员会。

然而，当时的司法部长拉贾帕克什（Wijeyadasa Rajapakshe）指责环境保护署延迟提起诉讼，称该海事机构提交环境影响报告的时间过晚。

据斯里兰卡政府一位不愿透露姓名的官方消息人士透露，总检察长部迅速回应了船东的要求，但花了很长时间才回应环境保护署的询问。

“我没有证据表明AGD的任何人获得了任何经济利益，但如果该国的AGD在处理如此重要的案件时毫无反应，这肯定会引起怀疑，”消息人士告诉半岛电视台。

半岛电视台联系了总检察长部门，要求其对这一指控作出回应，但尚未收到回应。半岛电视台也向拉贾拉特南寻求回应，但他拒绝置评。

为什么新加坡?

另一个可能被调查的争议问题是，赔偿案件是否应在船舶注册地新加坡，而不是事故发生地斯里兰卡进行审理。

“我们建议在斯里兰卡提起诉讼，”环境保护部任命的法律专家Dan Malika Gunasekara告诉半岛电视台。“然而，总检察长决定在新加坡提起诉讼，这引发了严重的质疑，即考虑到所有周围情况，尤其是考虑到后果，他是如何做出这样的决定的。”

Gunasekara指的是PSC报告中强调的一个问题，即由于新加坡是海事索赔责任限制公约（LLMC公约）的签署国，赔偿可能被限制在大约1900万英镑（2470万美元）。据政府估计，法律费用可能达到1000万美元，剩下的1400万美元将用于清理和赔偿。

批评人士表示，将诉讼转移到新加坡的决定让斯里兰卡政府付出了高昂的代价。

接替拉汉达普拉（Lahandapura）担任环保部主席的阿塞拉•雷卡瓦（Asela Rekawa）表示：“部长内阁最初估计，新加坡的法律费用为420万美元，但后来进行了修正，现在已拨出1000万美元给总检察长部。”

“我们被告知，在斯里兰卡因外汇赤字而面临破产之际，我们最终花费了宝贵的外汇储备，”由mepa任命的科学委员会联合主席Ajith de Alwis教授说。“此外，从许多方面研究这个问题的支持非常少。”

然而，根据PSC的报告，伦敦保赔协会（London P&I Club）“出于负面宣传和安全担忧”，对前往斯里兰卡表示担忧，并倾向于参加在新加坡举行的赔偿谈判。

当时的斯里兰卡司法部长拉贾帕克什（Wijeyadasa Rajapakshe）也为选择在新加坡提起诉讼辩护。

“新加坡是数千家航运公司的所在地，没有一家公司会因为无视新加坡法院的裁决而冒着损害业务的风险，”他告诉半岛电视台，并补充说，该决定是在一家澳大利亚律师事务所的建议下做出的。

“无论如何，斯里兰卡法院可能很难执行对一家英国公司的判决，”他表示。

据该国渔业部称，近2万名渔民获得了总计近1000万美元的赔偿，但渔业工会领导人表示，这还不够。

渔业工会领导人罗杰·佩里斯告诉半岛电视台说：“渔民收到的赔偿金额各不相同，在1万卢比（66美元）到2万卢比（900美元）之间，但有些人不得不提出上诉，近2000名‘间接’渔民仍希望得到任何赔偿。”他指的是卖鱼、拥有船只或从事干鱼产业的人。

“但我甚至不认为这是补偿，只是因为没有直接收入。对渔民的补偿需要单独讨论。渔民只有在法律问题解决后才能得到适当的赔偿。”

这份报告是普利策中心海洋报告网络与流域调查合作支持的一项为期一年的调查的一部分。